وقتی به خمیردندان فکر می‌کنیم، کمتر کسی انتظار دارد که مو بتواند نقش کلیدی داشته باشد. با این حال، پژوهش‌های اخیر نشان می‌دهد همین ماده‌ی ساده و دورریختنی می‌تواند چشم‌انداز دندانپزشکی را متحول کند و شاید روزی جای فلوراید را بگیرد، به طوری که توقف کامل پوسیدگی دندان به واقعیت نزدیک شود.
خمیردندان‌های حاوی فلوراید تا امروز به کاهش سرعت فرسایش مینای دندان کمک می‌کنند، اما مینای تخریب‌شده قابلیت بازسازی ندارد. پژوهشگران کینگز کالج لندن معتقدند کراتین می‌تواند راهکار بهتری ارائه دهد. کراتین، پروتئینی که در مو، ناخن و پوست یافت می‌شود، در این مطالعه ابتدا از پشم گوسفند استخراج شد، اما در همه انواع مو، از جمله موی انسان، وجود دارد. این پروتئین وظیفه ایجاد ساختار و محافظت در برابر فشارهای مکانیکی را بر عهده دارد.
آزمایش‌ها نشان داد خمیردندان کراتینی وقتی با بزاق دهان تماس پیدا می‌کند، ساختاری بلوری ایجاد می‌کند که یون‌های کلسیم و فسفات را جذب می‌کند و مینای دندان را بازسازی می‌کند. برخلاف فلوراید که تنها سرعت پوسیدگی را کاهش می‌دهد، این روش روند تخریب را کاملاً متوقف کرد.
علاوه بر این، مزایای زیست‌محیطی و عملی این فناوری قابل توجه است. کراتین از پسماندهای زیستی مانند مو و پوست تولید می‌شود، نیازی به رزین‌های پلاستیکی سمی و کم‌دوام ندارد و به دلیل رنگ طبیعی، ظاهر دندان را بهتر شبیه‌سازی می‌کند.
پژوهشگران امیدوارند این فناوری به زودی در قالب خمیردندان روزانه و ژل تخصصی دندانپزشکی وارد بازار شود. با ادامه توسعه و همکاری‌های صنعتی، ممکن است در آینده لبخندهای سالم‌تر و قوی‌تر را از یک منبع ساده مانند مو به دست آوریم، و دندانپزشکی به مرحله‌ای برسد که عملکرد زیستی دندان‌ها به‌طور کامل بازسازی شود.